Cerita Christina Miner: Advokasi Kanker Payudara

Pernyataan Penolakan: Know Your Lemons sangat menghargai dan menghormati pengalaman dan cerita yang dibagikan oleh pasien kanker payudara. Saran, pernyataan, atau fakta yang disajikan dalam narasi ini mungkin tidak selalu sejalan dengan keahlian medis atau berlaku secara universal untuk setiap situasi individu. Kanker payudara adalah kondisi medis yang kompleks dan sangat individual, dan meskipun kisah-kisah ini memberikan wawasan berharga dan dukungan emosional, mereka tidak boleh menggantikan saran medis profesional atau pengobatan. Selalu konsultasikan dengan penyedia layanan kesehatan yang berkualifikasi untuk panduan dan pengambilan keputusan yang dipersonalisasi terkait diagnosis, pengobatan, dan pengelolaan kanker payudara. Know Your Lemons mendorong pendekatan kolaboratif antara pasien, pengasuh, dan tenaga medis untuk memastikan perawatan dan hasil terbaik bagi mereka yang terkena dampak kanker payudara.

Christina berusia 47 tahun dan saat ini tinggal di Prince George, Virginia. Ia mendirikan Christina Miner Enterprises, LLC, serta podcast Our Scars Speak. Ia juga seorang pelatih transisi yang membantu orang-orang yang telah mengalami perubahan besar yang membuat mereka mengevaluasi kembali hidup mereka, termasuk tujuh aspek kesejahteraan.

Selain itu, ia juga merupakan seorang advokat dan aktivis di kalangan komunitas penderita kanker payudara, seorang profesional kesehatan mental bersertifikat yang terdaftar di Dewan Konseling Virginia, serta seorang pendeta Kristen. Di sela-sela kesibukannya bekerja, Christina gemar mendaki gunung bersama suaminya di berbagai taman nasional. Ia juga pernah berkesempatan bertemu dengan mantan Presiden Obama! 

Ketika ditanya hal apa yang paling membuatnya bangga dalam hidup, Christina menjawab,

“Saya bisa saja menyebutkan gelar, jabatan, dan penghargaan yang saya raih, tetapi sejujurnya, hal yang paling saya banggakan adalah perubahan diri saya secara keseluruhan. Jika melihat kehidupan yang pernah saya jalani dan trauma yang telah saya alami, menurut statistik, seharusnya saya sudah meninggal atau mendekam di penjara. Melalui iman saya kepada Tuhan dan seiring berjalannya waktu, saya memilih untuk berubah dan terus melakukannya sepanjang hidup saya, dan itulah tonggak-tonggak penting dalam hidup saya. Perubahan pribadi saya berdampak positif pada hubungan dengan orang-orang terdekat saya, menjadikan saya ibu, anak perempuan, istri, nenek, saudara perempuan, bibi, dan teman yang lebih baik. Melayani sambil terus berkembang adalah pencapaian terbesar saya.”  

Christina ingin berbagi kisahnya tentang kanker payudara untuk menginspirasi orang lain agar lebih peduli terhadap kesehatan payudara mereka.

Inilah kata-katanya...

Halo, nama saya Christina Miner. Saya di sini untuk berbagi kisah perjalanan saya menghadapi kanker payudara. Saya tidak akan mengatakan bahwa saya menderita kanker payudara saat berusia 20-an, tetapi saya akan mengatakan bahwa saya mulai mengalami masalah pada payudara sejak usia 20-an. Setelah melahirkan anak kedua pada usia 25 tahun, saya menyadari bahwa kondisi payudara saya benar-benar berbeda dibandingkan saat melahirkan anak pertama beberapa tahun sebelumnya. Jadi, dengan demikian, saya tahu ada masalah. Saya mengalami puting yang masuk ke dalam dan keluarnya cairan, tetapi saya terus mendengar bahwa saya baik-baik saja, “ini bisa terjadi kadang-kadang; kamu baik-baik saja.” Kemudian, pada akhir usia 20-an, saya mengetahui bahwa saya memiliki jaringan fibrokistik dan jaringan padat, tetapi sekali lagi, mereka mengatakan saya terlalu muda untuk menderita kanker payudara, dan semuanya baik-baik saja. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kamu mungkin merasakan nyeri akibat jaringan fibrokistik. Pada tahun 2015, saat aku berusia 40 tahun, aku menjalani mammogram karena ada pembuluh darah yang berdenyut dan terasa panas saat disentuh di sisi kiri. Payudara itu membengkak, dan putingnya masih terbalik dan tidak kembali ke posisi semula. Sebelumnya, aku diberitahu bahwa selama putingnya kembali ke posisi semula, semuanya baik-baik saja. Dokter saya merujuk saya untuk menjalani mamografi dan USG pada kedua payudara, tetapi ahli radiologi menolak permintaan USG saya dua kali, yang menurut saya merupakan kelalaian. 

Pada tahun 2019, saat berusia 44 tahun, saya akhirnya kembali ke dokter karena menemukan benjolan di telapak tangan saya. Ukurannya kira-kira sebesar bola golf, dan itulah yang membuat saya kembali ke dokter. Selain itu, gejalanya adalah:

• Nyeri hebat.

• Puting yang masuk ke dalam dan tidak kembali ke posisi semula.

• Punggungku sakit.

• Gatal.

• Payudara kiri saya membesar dengan cepat.

• Pembuluh darah yang berdenyut.

Kali ini, orang-orang mendengarkan, dan mereka bertindak. Mereka melakukan beberapa kali mamografi 3D dan USG. Setelah menjalani biopsi yang hasilnya jinak, mereka ingin memantau dua area yang mencurigakan selama enam bulan, tetapi saya mendesak agar kembali dalam dua bulan. Saat saya kembali, area yang dimaksud telah membesar. Para dokter menyadari bahwa area tersebut mungkin bersifat kanker, dan ahli radiologi melakukan serangkaian biopsi kedua. Prosedur tersebut berhasil, dan saya didiagnosis menderita DCIS stadium 0, ER/PR+, dengan tingkat keparahan grade 3. 

Saya memutuskan untuk menjalani mastektomi ganda dengan rekonstruksi. Namun, setelah mengalami penyakit implan payudara dan kontraktur kapsular akibat ekspander, implan tersebut dilepas, dan payudara saya tetap rata. 

Pengalaman hidup ini mengingatkan saya akan pentingnya bersuara. Jika Anda tidak bisa bersuara untuk diri sendiri atau mengalami kesulitan dalam melakukannya, carilah seseorang yang bisa membantu Anda. Nah, itulah yang saya lakukan sekarang. Saya berbagi kisah saya di mana pun dan kapan pun saya bisa. Dan saya sangat bangga melakukannya. Saya bahkan telah memulai sebuah podcast di mana saya berbagi kisah saya serta kisah para penyintas dan pejuang kanker payudara lainnya. 

Melalui kegiatan advokasi dan jaringan, saya menemukan Know Your Lemons melalui TOUCH. Saya ingat saat itu berpikir bahwa saya harus menjadi bagian dari organisasi ini karena karya seninya sangat memikat, dan misinya sangat dinamis. Jadi, saya adalah seorang Lemonista, dan kini saya bisa mengedukasi perempuan lain dengan karya seni indah yang telah diciptakan oleh Know Your Lemons. Pastikan Anda memeriksa payudara Anda, ingatlah bahwa Anda lah yang paling mengenal tubuh Anda sendiri, dan pastikan suara Anda didengar.