Dari Mahkota ke Tujuan: Miss Massachusetts Menghormati Ibunya dengan Mendidik Orang Lain tentang Kanker Payudara
Martie dan ibunya
Pada usia 27 tahun, Martie Faye Agravante memiliki banyak peran—Supervisor Acara Banquet, mahasiswa, pecinta kegiatan luar ruangan, dan yang terbaru, Miss Massachusetts. Namun di balik mahkota kontes kecantikannya, terdapat tujuan yang lebih dalam—yang berakar pada cinta, kehilangan, dan keberanian untuk bertindak.
Ibu Martie menemukan benjolan pada usia 54 tahun, tetapi tidak mencari pertolongan medis hingga dua tahun kemudian. Seperti banyak orang, dia berharap benjolan itu mungkin akan hilang dengan sendirinya.
“Dia percaya bahwa jika sesuatu ‘tidak terlihat,’ maka juga ‘tidak terpikirkan,’” kata Martie. “Dia menghabiskan waktu lama mencari penjelasan lain, memilih untuk percaya bahwa itu apa saja kecuali kanker.”
Rasa takut dan stigma budaya berperan dalam penundaan tersebut—suatu kenyataan yang memengaruhi jutaan orang di seluruh dunia.
“Dia pasti takut akan kanker payudara,” refleksi Martie. “Ketika dia akhirnya didiagnosis, dia ragu untuk memulai pengobatan. Dia khawatir tentang dampak yang mungkin ditimbulkan pada tubuh dan jiwanya.”
Dia meninggal dunia tiga tahun kemudian pada usia 57 tahun.
Ibu Martie
Rasa takut itu tidaklah jarang. Di banyak komunitas, kanker payudara masih dipenuhi dengan tabu, keheningan, dan kecemasan. Namun, Know Your Lemons hadir untuk mengubah hal itu. Dengan mengubah pendidikan menjadi sesuatu yang visual, indah, dan bahkan menenangkan, yayasan ini membantu orang-orang beralih dari rasa takut ke pemahaman—memberdayakan semua orang di seluruh dunia untuk mengambil kendali atas kesehatan payudara mereka sejak dini.
Martie dan ibunya merawat Martie setelah kecelakaannya.
Martie menjadi pengasuh ibunya selama masa-masa paling sulit dalam perjalanan hidupnya. Peran ini berbalik sepenuhnya setelah Martie sendiri selamat dari kecelakaan yang mengubah hidupnya setahun sebelumnya. “Saya harus belajar berjalan kembali, dan ibu saya merawat saya setiap langkahnya. Ketika giliran saya untuk merawatnya, saya melakukan apa yang dia lakukan untuk saya. Saya menginap di rumah sakit, membawa sup dari rumah, dan hanya muncul sebagai wajah yang penuh kasih dan familiar.”
Keinginan untuk mendidiklah yang membawa Martie ke Yayasan Know Your Lemons.
“Saya mencari cara konkret untuk membuat perbedaan dalam hal kanker payudara,” katanya. “Saya tahu saya bisa berdonasi atau ikut jalan kaki, tapi saya ingin mengambil TINDAKAN. Saya perlu tahu bahwa saya bisa membantu menyelamatkan nyawa orang lain.”
Apa yang dia temukan dalam "Know Your Lemons" adalah cara baru untuk mengajarkan orang tentang bagaimana kanker payudara dapat terlihat dan terasa, menggunakan visual edukatif yang sederhana, visual, dan tak terlupakan.
“Orang sering merasa bingung dan takut untuk memeriksa diri mereka sendiri,” katanya. “Tapi lemon membantu orang memahami bagaimana rasanya hal-hal yang berbeda, baik secara normal maupun abnormal. Hal ini membuatnya jauh lebih mudah untuk dipahami.”
Terinspirasi oleh fakta bahwa deteksi dini dapat meningkatkan tingkat kelangsungan hidup hingga 99%, Martie mengikuti pelatihan sebagai Lemonista dan menjadi pendidik kesehatan payudara yang bersertifikat. “Saya merasa terdorong untuk menjadi bagian dari orang-orang yang menyebarkan pesan ini.”
Martie kini berharap dapat menjangkau orang-orang di Massachusetts, Los Angeles, dan bahkan Filipina.
“Melalui gelar saya sebagai Miss Massachusetts, saya berharap dapat mendidik lebih banyak orang. Saya melihat di peta dampak bahwa ada lima Lemonistas lain di Massachusetts—membuat saya menjadi yang keenam! Saya berharap dapat menginspirasi orang lain di sini sehingga saya juga tidak menjadi yang terakhir.”
Misi-nya sama globalnya dengan personalnya.
Martie saat masih kecil dan ibunya
“Saya sangat bangga menjadi putri ibu saya. Dia telah mengajarkan begitu banyak hal kepada saya melalui kekuatan dan tawanya. Keduanya menikmati kontes kecantikan, dan saya merasa terhormat dapat mewakili Massachusetts—kampung halamannya di Amerika Serikat—dan memperjuangkan kesehatan payudara sebagai penghormatan kepadanya.”
Martie memberikan beberapa saran terakhir bagi mereka yang saat ini berperan sebagai pengasuh:
Martie dan ibunya serta saudaranya pada ulang tahun ke-25 Martie.
“Pendidikan. Bukan hanya untuk orang-orang terkasih Anda, tetapi juga untuk diri Anda sendiri. Orang-orang terkasih Anda mungkin akan melihat Anda dan mempercayai Anda lebih dari tim perawatan mereka pada saat-saat tertentu, karena mereka mengenal Anda. Hal ini membantu saya dalam suatu situasi di mana ibu saya tidak ingin mengonsumsi obat tertentu, namun dia akhirnya setuju setelah saudara laki-laki saya dan saya menjelaskan kepadanya bagaimana obat tersebut dapat membantu dengan cara yang dia pahami.”
Berilah diri Anda kelonggaran. Tidak apa-apa untuk memiliki momen-momen bahagia atau kebahagiaan, bahkan di tengah badai ini. Dan terkadang kebahagiaan itu bisa menjadi hal yang dibutuhkan bersama orang-orang terkasih. Bisa berupa menonton film atau acara TV, berjalan-jalan di alam, atau berkumpul dengan teman-teman. Teruslah merawat diri sendiri dan kesejahteraan Anda sendiri, karena hal itu sangat penting dalam menjadi bagian dari sistem dukungan bagi orang yang Anda cintai.
🍋🍋 Punya cerita untuk dibagikan?
Jika Anda telah terdampak oleh kanker payudara—baik sebagai pasien, pengasuh, atau pendukung—kami sangat ingin mendengar bagaimana Anda berkontribusi dalam membuat perubahan.
Bagikan kisah Anda kepada kami dan bantu orang lain memahami seperti apa kanker payudara bisa terlihat dan terasa.
👉 knowyourlemons.org/share-your-story